Κάποτε η πιο πολυφυτεμένη ποικιλία στον κόσμο, το “Semillon de Saint Emilion”, όπως ήταν γνωστό στα μέσα του 18ου αι. στην πατρίδα του -το Μπορντώ της Γαλλίας-, μέσα στους επόμενους 2 αιώνες, γνώρισε εξαιρετική επιτυχία στους παγκόσμιους αμπελώνες. Aπό την Ευρώπη μέχρι την Αυστραλία και από την N. Αφρική (γνωστό και ως “Windruif”) μέχρι την Χιλή.

Σήμερα, η πλειοψηφία των αμπελώνων του έχουν αντικατασταθεί από πιο εμπορικές ποικιλίες, έχει όμως διατηρήσει κάποια μικρά αλλά διάσημα “προπύργια”. Εξακολουθεί να είναι το σημαντικότερο σταφύλι για την περιοχή Sauternes, νότια του Μπορντώ, διάσημη για τα αθάνατα επιδόρπια κρασιά με το ίδιο όνομα. Στην Αυστραλία, βόρεια του Σίδνεϊ, στην περιοχή Hunter Valley, δίνει ξηρά κρασιά πιο τραγανής δομής με σημαντικό δυναμικό παλαίωσης. Στην Ν. Αφρική, στους αμπελώνες του Δυτικού Ακρωτηρίου ακόμα θεωρείται ποικιλία άρρηκτα συνδεδεμένη με την αμπελουργική κληρονομιά της περιοχής, ακόμα και αν σήμερα κατέχει μόλις το 1% των φυτεύσεων (τη δεκαετία του 1820 κάλυπτε πάνω από 90%!).

Θεωρείται σχετικά εύκολη στην καλλιέργεια, αρκετά ανθεκτική σε ασθένειες και παραγωγική ποικιλία. Διαθέτει λεπτή φλούδα κάτι που το κάνει επιρρεπές στο μύκητα Βοτρύτη (απαραίτητο χαρακτηριστικό για τα σπουδαία κρασιά του Sauternes) αλλά και ευαίσθητο στην υπερβολική ηλιοφάνεια. Ωριμάζει πρώιμα και σε πολύ ζεστά terroir αποκτά μια χρυσαφένια και σχεδόν ροζ απόχρωση.

Τα κρασιά από Semillon, συνήθως χαρακτηρίζονται από πλούσια δομή, με σχετικά χαμηλή οξύτητα και αρκετά γεμάτο σώμα και αλκοόλ. Αυτά τα στοιχεία εξισορροπούνται από την πιο λεπτή και δροσιστική δομή του Sauvignon Blanc στο διάσημο γλυκό χαρμάνι του Sauternes. Ένα τυπικό νεαρό κρασί από την ποικιλία, διαθέτει αρκετή ένταση από λεμονάτα και ανθικά αρώματα. Κατά την ωρίμανση του εμφανίζεται ένας χαρακτήρας εξωτικών φρούτων, μελιού και ξηρών καρπών, ενώ είναι και αρκετά ανεκτικό στη χρήση βαρελιού.

Σε παγκόσμιο επίπεδο το συναντάμε συχνά σαν μονοποικιλιακό κρασί. Στην πατρίδα του (Μπορντώ) το Semillon βρίσκεται συνήθως σε blend μαζί με τις λευκές ποικιλίες Muscadelle (θυμίζει Μοσχάτο αλλά δεν έχουν συγγένεια) και Sauvignon Blanc.

Αν και απολαυστικό από μόνο του, το Semillon στις πιο φρέσκες και ελαφριές εκδοχές του ταιριάζει πολύ καλά με λιπαρά ψάρια, οστρακόδερμα και κατσικίσιο τυρί, ενώ στις πλούσιες και ώριμες (ή και γλυκές) εκδοχές του μπορεί να συνοδεύσει αλμυρά μπλε τυριά (Ροκφόρ) και foie gras.

Α.Τ.